忧郁是一种很常见的正常的情感成分。人们遇到精神压力、痛苦的境遇，产生忧郁情绪是常见的现象。那么，如何判断一个人是正常情感变化还是病理性抑郁症状呢?以下是识别、判断的线索：

　　(1)正常忧郁情绪是基于一定客观事物背景的，即"事出有因"。而病理性抑郁性情感障碍通常是无缘无故地产生，缺乏客观精神应激条件，或虽有不良因素，但是"小题大做"，不足以真正解释临床征象。

　　(2)一般人情绪变化有一定时限性，是短期的，人们通常通过自我调适，可重新保持心理平衡。而病理性抑郁症状常持续存在，甚至不经治疗难以缓解。一般心理健康者忧郁情绪变化不应超过两周。超过一个月以上，甚至数月或半年以上，则肯定属于病理性抑郁症状。

　　(3)正常的忧郁，程度一般较轻，病理性忧郁程度严重，并影响学习、工作和生活，无法适应社会，可产生严重消极、自杀的言行，社会功能和生活质量下降颇为明显。

　　(4)抑郁症常可反复发作，仔细分析和追溯病史，既往常有类似病史，而且每次发作的症状具有相似性。

　　(5)典型的抑郁症有节律性症状特征，表现晨重夜轻的变化规律。许多病人诉述每天清晨时是心境恶劣、难熬的时刻，至下午3至4时后，心境逐渐好转，到了傍晚后症状大为减轻，次日晨又陷入病理性忧郁之中。

　　(6)抑郁症患者家族中常可有人有精神病史或类似发作史。

　　(7)持续性、顽固性失眠，多种心理行为同时阻滞、抑制，体重、食欲和性欲下降等，亦是抑郁病常见征象。

　　在实际临床工作中，将抑郁症区分为轻度、中度和重度三种类型，有助于对病情的严重程度和预后的判断，以及治疗措施的正确应用。尤其对消极自杀病人的预防措施、对家庭治疗中的防护工作有现实意义。

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